Magdalena Paradine es detenida bajo la acusación de haber envenenado a su marido, el coronel Paradine. Sir Simon Flaker, abogado de la familia, recomienda su defensa a Anthony Keane, un brillante abogado criminalista que acepta el encargo. Durante las investigaciones, Anthony descubre el borrascoso pasado de Magdalena que culmina en la boda del coronel, interpretada por todos como de conveniencia.