Jeff Bailey trabaja en la gasolinera de una ciudad pequeña. Un día, le piden que se encuentra con un jugador: Whit Sterling. De camino al encuentro con Sterling, Jeff le cuenta a su novia su pasado. Años antes, Jeff era detective y Sterling lo contrató para que localizara una mujer que le había disparado y había huido con 40.000 dólares. Jeff le siguió hasta a Acapulco pero ella consiguió que él olvidará su misión.