Aaron Kurlander es un inteligente muchacho de doce años que se las ingenia para no volverse loco entre los extraños inquilinos y los continuos peligros de un hotel de paso donde se aloja con su familia.

Su padre está en paro e intenta vender velas yendo casa por casa. Su madre está muy enferma de los pulmones y Aaron ante el cúmulo de desgracias y facturas deberá poner en juego su imaginación para intentar timar a los pudientes y de paso inventarse una vida llena de aventuras que le ayudan a evadirse deldesagradable entorno.

La película está basada en el libro de memoria de A. E. Hotchner conocido por su biografía sobre Ernest Hemingway.