Tras el leve telón de fondo de la caída de Amadeo de Saboya, la instauración de la Primera República, la huida de la aristocracia a París y el restablecimiento de la monarquía con Isabel II por el general Pavía, se desarrolla la vida licenciosa de Curra Albornoz, que desatiende a su marido Fernando Luján, conde de Albornoz, y a su hijo Francisco, para tener aventuras con los diferentes secretarios de su esposo. Durante su temporal exilio en el Grand Hotel de París comienza el gran idilio de Curra de Albornoz y su primo Jacobo Téllez Ponce, marqués de Sabadell, que a su vez ha abandonado a su familia. Sin embargo, Curra decide poner fin a su lujuriosa vida cuando, una serie de terribles tragedias, incluida la de su propio hijo, le hacen replantearse su vida.