El padre Barrera, un sacerdote recientemente ordenado, vuelve de Roma para incorporarse a las fuerzas nacionales como capellán militar. Los horrores de la guerra producen en él una reacción violenta que se traduce en un intenso miedo que no se siente capaz de vencer. Después de un cierto tiempo en primera línea, el padre Barrera va a descansar a la retaguardia, donde su superior, el capitán Estrada, conoce a Cristina, una joven enfermera.